- Руку очень больно. Жжет так, словно клеймо ставят, - прошептала я сквозь слезы, ничего не видя вокруг.
- Вызови родник, может легче будет, - сказал он.
Я послушалась. Но боль ушла ненадолго. На ладони сияла серебристо-синяя метка Снежного принца. Она напомнила мне о данном обещании мужчине, с которым так ничего у меня и не сложилось. С чего бы вдруг она стала жечь?
Додумать я не успела. Мне в руки упал сверток с приказом немедленно явиться в кабинет к директору. Сашка застонал. Наш побег отменялся. Но мы все равно найдем лазейку. Я уверена в этом. И спасем Эрика. Чего бы мне это не стоило.
Руку пришлось обмотать полотенцем, намоченным в ледяной родниковой воде. Я спрятала ее в плащ, надеясь умолчать про случившееся. Даже Сашка не понял, что произошло со мной. Возле кабинета директора секретарь Хельга попросила друга остаться в приемной. Он нахмурился, но послушно замер возле столика с бумагами, стоящим в углу.
Я постучалась, снова дождалась разрешения войти и открыла дверь. Преподавателей и родителей Эрика здесь уже не было. За столом сидел бледный и уставший директор Ранас. А возле окна стоял...Снежный принц. Он медленно развернулся, посмотрел мне прямо в глаза, отчего сердце, которое когда-то принадлежало мне, перестало быть моим. Оно ухнуло вниз, словно птица, у которой сломались сразу же два крыла. Ударилось. Разбилось. Умерло. И снова воскресло.
- Я пришел забрать свой долг, - сказал мне твердо Снежный принц.
Териандэрик де Лиайя
Сессия сдана! Ну, наконец-то! Теперь мы с Сашкой и Пенелопой отправимся в Светлый Лес. Я соскучился по дому. Чего уж тут говорить. Одно дело посещать изредка балы, а совсем другое дело - жить там. Светлый Лес давал мне силы. И уверенность. И радость. И много еще чего.
И братьев можно увидеть будет. А на бал, который состоится в честь нашего приезда, прибудут еще и двоюродные сестры их Темного Леса. Пенелопа, которая с трудом запомнила имена всех моих родственников (включая их жен и детей) об этом еще не знала. Ее все эти светские мероприятия нервировали. И запоминание дат и имен было смерти подобно. И как она будет языки основных рас учить, которые начнутся у нас с нового полугодия! Я, конечно, помогу, все-таки сестренка, пусть и сводная. Но все же... Предвкушаю веселье, если честно.
Вещи я почти собрал. Осталось только книги вернуть в библиотеку. Прикинув количество, я сгрузил их в одну большую сумку и вышел из комнаты. На ходу подумалось, что Пенелопе надо тоже будет помочь. Все-таки девушка, хоть и ведет себя порой так, что любого парня за пояс заткнет. До сих пор помнил ее поединок со Скэном и два непревзойденных желания. Мне у нее коварству такому еще учиться и учиться. Хотя, у женщин оно в крови.
Я сдал быстро учебную литературу профессор Храну, немного поболтал с ним о новых книгах, которые планирую почитать на долгожданных каникулах, если найдется время, а потом покинул библиотеку. Я почти спустился по узкой винтовой лестнице, но завернуть за угол и выйти в общий зал не успел. Прямо передо мной возник...черный цветок. Я машинально отметил, что это цветок, дарящий вечный сон, вздрогнул и...вдохнул. Последнее, что помню - силуэт черноволосой девушки, от которой шел легкий аромат чернил и пергаментов.
А потом меня опутала сетями тьма.
Пенелопа Громова
Синева глаз Снежного принца лишала меня возможности думать. Вот совсем. Так бывает. Думаешь, что забыла человека, не помнишь уже его голоса даже, а потом одно мгновение все меняет. Твой привычный мир снова переворачивается. И ты понимаешь, что сильно заблуждалось. И что только твой разум верил в возможность и вероятность того, что все прошло. А сердце...оно по-прежнему принадлежит тому, кто швырнул его в пропасть и разбил на части. И какой бы сильной ты не была, противостоять такому невозможно. Есть то, что гораздо сильнее силы воли, гордости и твоих железных "я смогу это выдержать".
Так, Пенелопа, дыши и думай. И будь терпеливой. И не груби.
Я с невероятными усилиями заставила себя успокоиться. И наконец, осознала то, что Снежный принц мне сказал. И похолодела.
- Я прошу об отсрочке, - твердо сказала я, понимая, что он хочет использовать сейчас мой дар.
Как же это не вовремя!
- Нет, - сказал он твердо.
- Черт побери! - крикнула я, забыв про то, что собиралась быть спокойной, рассудительной и терпеливой. - Эрик погружен в вечный сон! Скэн пропал и, возможно, находиться у врага, а вы ваше снежное высочество решили забрать свой долг прямо сейчас!
- Я имею право потребовать свой долг тогда, когда захочу. И если нарушишь слово - умрешь, - сказал он холодно.
И так стало жутко от этих слов, что мне с трудом верилось, что вот этот расчетливый и в чем-то циничный тип когда-то меня целовал! А я не просто таяла, но желала продолжения. Даже сейчас.
Я стояла и верила в невозможное чудо. Что вот вдруг, он передумает. Или исчезнет его холод. Все изменится. Но чуда так и не случилось. Глаза Снежного принца по-прежнему были пронзительно синими и бесстрастными.
- Отсрочка, - посмотрела я на него. - В обмен на то, что захотите. Любое желание, которое я в состоянии буду исполнить.
Что угодно... Ну, не могла я бросить друзей в беде. Не могла. Иначе как это можно назвать? Предательством.
Руку снова обожгло болью. Перед глазами замелькали темные мошки. И я с большим трудом осталась стоять на ногах. Снежный принц оказался рядом со мной в одну секунду. Откинул с руки плащ, отбросил полотенце, прижался ладонью к метке и что-то прошептал. Боль ушла.