Вспомнив, что забыла спросить Эрика во сколько мы встречаемся, снова отложила вещи и вышла из комнаты. И я уже почти дошла, когда мне в руки буквально-таки врезался пергамент, перевязанный лентой. Вздохнув, я направилась к директору Ранасу, недоумевая, зачем он хочет меня видеть. Хельга, перебиравшая за столом какие-то бумаги, не обратила на меня внимания, поэтому я набрала полную грудь воздуха, постучалась и вошла.
А вот это уже интересно... В кабине присутствовал практически весь состав преподавателей! Сашка с бледным лицом подскочил ко мне и уткнулся в мои волосы. Не поняла. Взгляд упал на Анабель, которая всхлипывала на плече у Лилирея, заботливо ее обнимающим. Выглядел он тоже неважно.
- Что случилось? - задала я вопрос, который так и вертелся у меня на языке.
И даже не удосужилась поздороваться.
- И где Эрик?
- Присаживайся, Пенелопа. У нас две новости. И обе - ужасны, - сказал директор Ранас.
Я посмотрела на профессора Свергрема и Светозара, который придерживал за плечи свою племянницу Сандрию.
- Эрик уснул вечным сном, - сказал тихо владыка Лилирей.
- Чего? - от удивления я даже на Сашкину ногу наступила.
- Его нашли возле библиотеки десять минут назад в состоянии "вечного сна", - пояснил директор Ранас.
Я непонимающе моргнула и посмотрела снова почему-то на профессора Свергрема. А когда до меня стало доходить, дроу Айрис протянул мне стакан воды.
- Он что умер? - спросила я, с трудом держа в дрожащей руке стакан.
- Нет. Он уснул, - пояснил Лилирей.
- И что его разбудит? - спросила я, начиная осознавать, что все не так плохо, как казалось. - И как такое вышло? И кто это сделал?
Вопросы посыпались из меня градом.
- Что его разбудит - мы не знаем. За последние десять минут мы перепробовали все способы, что были доступны, - сказал дроу Айрис.
- Как он оказался в таком состоянии - сказать не можем, потому что тоже не знаем. Единственное, что известно - он вдохнул аромат цветка вечного сна. И слава богам, что просто вдохнул, а не прикрепил к одежде или не взял цветок с собой, - пояснил уже профессор Изард.
- А откуда взялся там цветок? - удивилась я.
- И как Эрик, всегда такой осторожный и обладающим талантом к жизни растений, не смог опознать его? - сказал Сашка, решивший подхватить мою вопросную эстафету.
Преподаватели промолчали.
- Нам удалось считать его мысли в последний момент. Он шел сдавать книги и увидел девушку, - сказал осторожно Лилирей.
- Какую девушку? - спросила я. - Мы же с ним примерно в одно и тоже время пошли сдавать книги, судя по всему. И должны были...
Вот тут то до меня и дошло, почему все так странно на меня смотрят.
- Что? Вы думаете это я сделала? Да как такое в голову могло прийти! Эрик - мой лучший друг! И я даже понятия не имела о цветах вечной смерти! Любой кристалл истины это подтвердит! - завопила я, сжимая кулаки.
- Мы не думаем, что это ты, - сказал спокойно директор Ранас.
- Мы думаем, что кто-то тебя хотел подставить, - добавил Светозар. - Точно так же как и с убийством предводителя драконов.
- И кто это сделал с младшим ненаследным принцем светлых эльфов - не знаем, - добавил гном Аркн.
- Но я все равно его найду, - сказала Анабель, неожиданно выпрямляясь и сверкая глазами.
И вид у нее стал таким, что я зажмурилась. На мгновение показалось, что передо мной стоит валькирия. Копья и шлема не хватает только.
- Мы найдем, - поправил ее Лилирей. - Вместе.
- И я, - добавил Сашка.
- И я, разумеется! - сказала я.
Преподаватели зашумели.
- Кстати, я понимаю, что вы не из моего мира, но у нас есть такая сказка занимательная - про Белоснежку и семь гномов, - добавила я неожиданно.
- И? - посмотрел на меня пытливо профессор Свергрем.
- Там злая мачеха из зависти при помощи отравленного яблока погружает девушку в вечный сон. И спасает ее поцелуй истинной любви, - выдала я осторожно.
Преподаватели вытаращили на меня глаза.
- Хотелось бы, чтобы сказка оказалась правдой, - ответил мне Лилирей. - Но у Эрика не было возлюбленной.
Я вздохнула.
- Мы отыщем способ его спасти, - твердо сказал профессор Рин, стоящий рядом с директором Ранасом.
- А раньше такие случаи бывали? - спросил Сашка. - Ну, чтобы кто-то уснул вечным сном и проснулся?
- Да. Бывали. Но все умирали, не проснувшись, - ответил профессор Свергрем.
М-да...Все веселее и веселее становится. Но я ни за что не сдамся!
- Цветок остался? - спросила я.
- Он рассыпается через двадцать минут после использования, - пояснил профессор Рин. - Его уже нет.
- Где он растет? И кто его мог добыть? Это же кто-то из Академии. А мы вчера все были тут.
- Растет в подземных пещерах. И был вчера с нами только ваш курс, Пенелопа. Остальные были кто где, - пояснил директор Ранас.
Так. Не отчаиваться. Я все смогу. Если бы зацепки были еще... Я в волнении потеребила свой синий кулон, невольно приковав взгляды всех ко мне, посмотрела на Сашку, потом на Светозара, а затем на Сандрию. Хммм... А идея не плоха.
- Сандрия, мне нужно предсказание, - сказала я твердо.
-Зачем? - удивились все разом, так что даже вопрос хором задали.
- Затем, что я - единственная, кто обладает талантом поиска. Вы ведь меня еще и за этим послали, да? И, кроме того, бездействовать я не намерена. Эрик мне дорог.
Немая тишина висела долго. А потом Сандрия Сияющее Око подошла ко мне, взяла меня за руки.
- Думай об Эрике, - сказала она просто, смотря мне в глаза. - Я введу тебя в транс.